Jest opowieścią o św. Franciszku z Asyżu. Rosselini przeniósł na ekran historię św. Franciszku z Asyżu zachowując epizodyczną strukturę książki – jedenaście wybranych fragmentów – i jej półlegendarny charakter. Akcja filmu toczy się we Włoszech na początku XIII w. w czasie gdy szerzą się konflikty między niezależnymi miastami. Wśród społeczeństwa panują głód i choroby. Kler jest skorumpowany i chciwy. Wtedy też pojawia się Giovanni Bernardone. Zaczyna głosić idee prostoty, miłości i pokory. „Franciszek, kuglarz boży” jest filmem o próbie znalezienia harmonii pomiędzy człowiekiem, a naturą.
